神一般的3D打印

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网上最近流传一个视频，类似“终结者II”中的一个场面：在一个充满红色的塑料液体的槽里，一个由五边形、六边形构成的形状渐渐升起、成型，只用六分钟就完成了整个过程，比现有3D打印技术快了100倍。这个视频来自一家叫做Carbon 3D的公司。FT的记者在上周五的一篇报道中说，3D打印行业从上世纪80年代初创开始，一直被认为是制造复杂零件（医疗器件、飞机发动机等等）的革命性趋势。这个行业最新的发展动向似乎表明，这个新生行业正在自己革自己的命——创造了这个行业，目前处于领先地位的几家企业受到严重挑战。

这个行业目前的龙头老大是两家公司，一个是美国的3D Systems，另一个是以色列的Stratasys。最近，这两家公司面子上都不大好看。2014年初到现在的一年多里，3Dsystem的股价从96美元跌到了28美元，Stratasy的股价从136美元跌到56美元。主要原因是这两家公司，以及其他几个规模稍小的竞争企业，都没有实现自己设定的收入预期。过去三个季度，3D Systems的销售收入平均增长了7~12%，远远低于公司发布的指导意见中的30%的增长率。Stratasys的境况好一点，2014年实现了31%的收入增长。

虽然股价都在下跌，这两家公司却都增加了资本投入，并力图通过并购增加供应链的控制力和竞争力，这又进一步降低了盈利预期。让投资人更加担心的是，这个行业的快速发展和高毛利率，已经引起了传统打印机行业的大佬们的高度兴趣。惠普宣布，将在2016年进入这个行业，并同时宣称自己推出的3D打印机会速度更快、价格也更低。加特纳集团（Gartner Group）的咨询师说，到2016年底，市场应该会看到3家主要的打印机企业推出品牌3D打印机。

这又把我们带回到本文开头的那个视频。除了Carbon 3D之外，还有一些从其它方向上新涌现出来的企业在冲击领先者。比如，德国有一家专注金属打印的公司发展迅速——订单在2014年增加了138%，收入增加了56%。而软件企业Autodesk则以一种开放合作的姿态与材料生产商和打印机生产商形成了联盟。

占主导地位的那些3D厂家仍然不太愿意“开放门户”。目前，3D System和Stratasys都要求客户在采用自己打印机的时候，使用自己的专用材料（与传统打印机行业类似，材料的毛利率要远远高于打印机的毛利率）。然而，证券分析师特维格认为，这个行业未来将是材料、软件和打印机分离的开放平台模式。为3D打印行业的企业提供咨询的Wohflers Associates公司的沃勒说，“采用封闭系统把第三方产品和解决方案关在门外的做法，以后会越来越困难。”

据加特纳集团估计，2015年3D打印机的出货量会达到217,350台，而到3年之后的2018年，出货量将会猛增到230万台。Autodesk的CEO卡尔·巴斯说，“你今天看到的3D打印行业的状况，很有可能是80年代的计算机行业的样子，领先进入的企业并非能够坚持到底成为发展阶段的佼佼者——它们大都成了计算机行业的历史记录。”

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