Facebook的挑战：如何整合反广告的WhatsApp

涛声依旧

腾讯科技 无忌 2月20日编译
Facebook周三宣布，已同意以现金加股票的方式斥资190亿美元收购即时通讯应用WhatsApp。作为全球最大的社交网络，部分的受准许品牌向12亿用户定向投放广告的推动，Facebook的市值已经达到近1750亿美元。但是收购WhatsApp也将给Facebook带来一项新挑战：即运营不希望以广告为基础的业务。
WhatsApp的创始人们还不仅仅是反对广告的问题，他们似乎对广告完全充满敌意。WhatsApp联合创始人、首席执行官简·库姆（Jan Koum）在2012年的博文中曾详细解释了WhatsApp不会涉足广告业务的原因。库姆当时说，“广告不仅会破坏美观，而且会侮辱用户的智力，打断用户的思绪。”
库姆认为，产品也会受到广告的影响。正因为如此，WhatsApp的技术人员并没有把大量时间花费在收集、挖掘和存储用户数据上，而是专注于修复漏洞、增加新功能和开发更好的产品。库姆说，“请记住，当涉及到广告时，用户就变成了产品。”
WhatsApp第一年可供用户免费试用，随后每年收取0.99美元的年费。虽然WhatsApp的营收数据可能会很高，但这家公司从未对外透露过相关的数据。
截至目前，WhatsApp与Facebook只是轻描淡写的提到了两家公司迥异的广告哲学。Facebook首席执行官马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）在新闻公告中称，“此交易能够帮助让世界更开放、更连接。”Facebook还表示，此收购将支持Facebook与WhatsApp的共同使命，通过向用户提供高效的和可承担的核心互联网服务，让世界更加联通、食用。
扎克伯格和库姆在声明中均表示，收购后的WhatsApp仍将会保持独立运营。WhatsApp目前拥有4.5亿活跃用户，扎克伯格称这家公司的活跃用户将达到10亿人。
WhatsApp投资人、风险投资公司红杉资本合伙人吉姆·吉茨（Jim Goetz）在周三发布的博客中称，库姆在办公桌上放着一个记事本，上面写着：“不要广告！不要游戏！不要噱头！”这每天都提示着WhatsApp关于“恪守专注于打造纯信息体验的承诺。”吉茨指出，WhatsApp的逆向做法，解释出这款应用为何能够取得成功，以及WhatsApp为何能够超过十多个全部支持广告的竞争对手应用的原因。
吉茨表示，“WhatsApp的创始人们并不喜欢向用户提供定向广告--当年他们在雅虎任职时就极力反对广告--他们选择了相反的做法，在用户对产品了解之后，再收取1美元的年费。”吉茨还表示，WhatsApp并没有收集用户信息，如姓名、性别、地址或是年龄。用户通过手机号码注册WhatsApp服务。一旦传输完信息，信息将会在公司的服务器中被删除。
吉茨称，Facebook已经向WhatsApp的联合创始人承诺，“WhatsApp将不需要植入广告服务，不会向自己的原则妥协。”扎克伯格在电话会议中也重申了这一信息，他说：“我个人并不认为广告是让消息服务实现创收的正确方式。”
不过Facebook将继续保留消息应用Messenger，而且将继续通过收集用户信息让Messenger提供广告服务的信息让业内人士大跌眼镜。基本上来讲，收购WhatsApp是扎克伯格聪明的做法，因为这家公司不仅收编了一个极具威胁的竞争对手，而且部分的脱离了用户持续关注隐私问题的广告世界。未来Facebook在WhatsApp广告问题上立场的改变，都可能会让WhatsApp疏远。
从目前的情况来看，两家公司在广告问题上划的非常清楚，绝不会跨界。Facebook的高市值以及在移动用户身上创收的初步成功，能够给这家公司提供一定的空间，来尝试不同类型的业务模式。